«FMV constitue un partenaire de confiance pour soutenir les communes dans les différentes étapes du processus stratégique des retours des concessions»

Les retours des concessions constituent un enjeu stratégique de la politique énergétique valaisanne. Et sont plus que jamais d’actualité. Au cours de ces trente-cinq prochaines années, pas moins de 17 concessions vont arriver successivement à échéance en Valais. Canton et communes pourront donc à nouveau jouir des eaux et acquérir les aménagements construits, selon les modalités définies par la loi.
Le point de vue de David Melly, président de l’Association des communes concédantes (ACC) qui regroupe 82 collectivités valaisannes, propriétaires des eaux concédées par bail à des sociétés hydroélectriques, à des fins de production d’énergie.

L’impact de ce type de dossiers est important pour une commune concédante en termes d’anticipation et d’organisation. Dix ans avant le délai officiel, les collectivités peuvent demander un état des lieux des installations hydroélectriques à la société d’exploitation. Si le concessionnaire dépose sa demande de renouvellement au moins quinze ans avant la fin de la concession, alors la collectivité doit annoncer son intention d’exercer le droit de retour au plus tard dix ans avant l’échéance.
C’est particulièrement important lorsqu’il y a des projets d’agrandissement ou de rénovation. Si aucune demande n’a été faite dans ces délais, on peut s’attendre à une déclaration du droit de retour environ cinq ans avant la fin de la concession. Ce temps long et des concessions d’installation touchant souvent plusieurs communes nous oblige à mettre sur pied un système qui s’étend au-delà des législatures politiques. La constitution d’une association de communes ou d’une société simple permet de garder la main sur les connaissances acquises et le suivi, pour une efficacité pérenne et partagée. C’est ce qu’ont fait par exemple les collectivités impliquées dans les dossiers Dixence, Gougra ou Mattmark. Dans le même esprit, l’implication de « FMV – Forces Motrices Valaisannes » dans le processus des retours des concessions permet aux communes concédantes de bénéficier de l’expertise de ce centre de compétences tout en conservant une indépendance de vue.

Elles doivent impérativement faire le point sur leurs besoins en eau. Les multiples usages de cette ressource vitale sont connus et toutes les opportunités doivent être analysées, y compris celle liée à la production d’énergie. Les concessions de l’époque contenaient déjà des dispositions sur l’eau potable ou l’irrigation. Elles doivent désormais aussi intégrer les enjeux du tourisme ou de la protection contre les dangers naturels. A ce titre, FMV constitue un partenaire de confiance pour soutenir les communes dans les différentes étapes de ce processus stratégique.

Nous avons de bonnes relations avec ces deux partenaires. Les communes non concédantes tissent aujourd’hui des contacts avec nous pour discuter de futures participations dans les aménagements hydroélectriques. L’ACC et le Canton, par son Service de l’énergie et de la force hydraulique, partagent une vision commune à réussir ensemble les retours des concessions, au bénéfice de la communauté valaisanne. L’ACC avait d’ailleurs soutenu la loi cantonale sur l’énergie en 2017. Nous souhaitons par ailleurs intensifier nos échanges avec toutes les collectivités publiques et rappeler que le canton et les communes concédantes défendent les mêmes intérêts.